1. ​Qu'est-ce que le format IFC (Industry Foundation Classes) et pourquoi est-il pertinent pour le BIM ?​

Le marché des logiciels BIM offre un large choix d'outils à utiliser. Chaque programme offre une variété de fonctionnalités différentes à l'utilisateur. Le choix des outils dépend généralement de l'offre sur le lieu de travail et de la familiarité avec l'outil. Chaque programme enregistre le résultat dans son propre format spécifique, également appelé format natif, par exemple Revit enregistre un fichier .rtv, ArchCad enregistre un fichier .pin.​

Le problème se pose lorsque différente intervenants utilisent différents programmes et ont des formats natifs différents. Comment coopèrent-ils et échangent-ils leurs maquettes ? Comment les maquettes d'un programme communiquent-elles avec une maquette d'un autre programme ? ​

L'IFC ou Industry Foundation Classes est une norme mondiale pour la description, le partage et l'échange d'informations relatives à la gestion des bâtiments et des installations. Il s'agit d'un format de données neutre et non propriétaire. L'IFC fournit un ensemble de définitions pour tous les types d'éléments d'objets rencontrés dans le secteur de la construction et une structure textuelle pour stocker ces définitions dans un fichier de données.​ ​

L'IFC peut être comparé au PDF. Prenons un exemple : en général, lorsqu’on réalise un dessin dans AutoCAD et qu’on souhaite partager la version terminée avec d’autres intervenants du projet, on choisit de fournir une version PDF. Pour quelles raisons ? Tout d'abord, si on partageait un fichier natif, n'importe qui pourrait le modifier, l'éditer à notre insu ou sans notre consentement. Deuxièmement, tout le monde ne peut pas ouvrir un fichier natif .dwg par manque de logiciel approprié. Le PDF, quant à lui, peut être ouvert par tout le monde, car il s'agit d'une norme de fichier ouverte et qui peut être ouvert par un simple navigateur, tout en conservant un certain nombre de fonctionnalités, comme la recherche de texte, l'ajout de commentaires, etc.​

Il en va de même pour les informations BIM. Au lieu de partager une maquette 3D native, qui, outre les problèmes de compatibilité (le destinataire devrait posséder le même logiciel, souvent dans la même version), pose également des problèmes de propriété intellectuelle en termes d'objets et de composants propres qu'il faudrait partager. Dans ce cas, l'IFC est le PDF d'un BIM. Grâce à l'IFC, la maquette disponible conserve la géométrie et les informations supplémentaires telles que les caractéristiques élémentaires, les dépendances paramétriques, les quantités, etc. et peut être facilement partagé.​

À titre d'exemple, nous pouvons imaginer qu'un architecte travaille dans son logiciel d'origine pour créer la maquette architecturale d'un bâtiment. La maquette est ensuite exportée vers l'IFC et transmis aux concepteurs du système de chauffage, de ventilation et de climatisation (HVAC), qui l'utilisent comme référence pour l'installation des gaines, des câbles, etc. S'il y a un problème ou si un changement est nécessaire (par exemple, déplacer un mur ou faire un trou dans un conduit), ils ne modifient pas eux-mêmes le modèle IFC mais envoient une demande à l'architecte avec les changements spécifiés. Ces changements sont effectués par l'architecte qui exporte ensuite le modèle IFC mis à jour vers les concepteurs HVAC, et tout le monde utilise la version correcte et à jour de la maquette.​

2. Qu'est-ce que l'interopérabilité des logiciels et pourquoi est-elle importante dans le BIM ?​​

En ce qui concerne les logiciels, le terme interopérabilité est utilisé pour décrire la capacité de différents programmes à échanger des données via un ensemble commun de formats d'échange, à lire et écrire les mêmes formats de fichiers et à utiliser les mêmes protocoles.

Pour l'interopérabilité BIM, il existe un autre facteur important. Dans le secteur de la construction, où les équipes de projet sont composées d'organisations, de disciplines et de phases différentes, il faut que les outils BIM des différentes disciplines partagent des informations entre elles afin que les données générées dans une phase soient immédiatement utilisables dans la phase suivante. C'est la base de l'openBIM. Il est impossible d'avoir un véritable flux de travail BIM ouvert sans logiciel interopérable. L'interopérabilité, c'est la liberté de travailler avec le meilleur logiciel dans n'importe quelle discipline et la possibilité pour les participants au projet d'utiliser les outils avec lesquels ils sont le plus à l'aise et le plus productifs.​

3. Quels sont les avantages de la maquette fédérée ?

Le NBS (National Building Specification) définit une maquette fédérée comme « un modèle d'information du bâtiment combiné qui a été compilé en amalgamant plusieurs maquettes différentes en une seule, ou en important une maquette dans une autre ».

  • Amélioration de la collaboration

Une fois que les maquettes individuelles sont intégrées dans une maquette unique, les parties sont en mesure de mieux comprendre l'intention de la conception. La maquette fédérée permet à chacun d'accéder à toutes les informations pertinentes et facilite la prise de décision en connaissance de cause.

Elle garantit que les informations manquantes, les incohérences de conception, les mauvaises décisions et l'allocation inadéquate des ressources sont identifiées à un stade précoce avant le début du chantier.

  • Détection des conflits​

Il est plus facile d'identifier un conflit entre discpiplines qui, autrement, n'aurait pas été identifié. Par exemple, un conflit entre un conduit de climatisation et un mur porteur. Ce conflit interdisciplinaire entre la maquette architecturale et la maquette des techniques spéciales n'aurait pas été découvert si les maquettes n'avaient pas été fusionnées. Cela permet de gagner un temps considérable et de réduire les remaniements qui auraient été causés par les révisions et les itérations. ​​

  • Extraction de données précises​​

Une maquette BIM fédérée comprend toutes les données graphiques et non graphiques concernant les différents composants. Des données consolidées et précises permettent d'obtenir des estimations exactes concernant les quantités, les coûts et le calendrier.​

Une maquette BIM fédérée permet d'améliorer la gestion de projet en permettant aux parties prenantes de partager facilement l'ensemble du projet ou certaines informations en fonction des exigences du projet. Elle permet également aux membres de l'équipe BIM de développer et coordonner la conception, de détecter les conflits, d’organiser le processus d'approbation, d’obtenir des estimations de haute qualité, etc. En retour, une maquette BIM fédérée permet de prendre des décisions en connaissance de cause, de réduire les conflits et de mieux répartir les ressources.​​